Jakarta, ILLINI NEWS – Jangan anggap remeh pembeli air mineral. Karena sejarah mencatat ada orang yang berhasil menjual air mineral, yaitu Zhong Shanshan. Berawal dari penjualan air mineral, pria asal China ini dinobatkan Forbes (2024) sebagai orang terkaya Negeri Tirai Bambu dan orang terkaya ke-24 dunia dengan nilai US$52,1 miliar atau Rp842 triliun. Kaya akan air
Zhong mulai menjual air kemasan pada tahun 1996. Namun, jejak bisnisnya lebih panjang dibandingkan tahun itu. Hal ini didasari oleh liku-liku kehidupannya sejak kecil.
Di awal kehidupannya, Zhong selalu menghadapi kesulitan. Pada usia 10 tahun, Zhong muda berulang kali melihat ayah dan ibunya sebagai korban pemerintah Tiongkok. Keduanya sering disalahgunakan. Karena itu, Zhong muda terpaksa putus sekolah dan bekerja saat remaja.
Ia diketahui pernah bekerja sebagai tukang kayu dan tukang kayu. Tidak puas bekerja dengan orang lain, Zhong terjun ke dunia bisnis ketika ia besar nanti. Pada tahun 1988, setelah lulus dari jurnalisme, ia memasuki industri media dan mendirikan surat kabar bernama Pacific Post.
Sayangnya, usaha pertama Zhong gagal. Namun, dia pantang menyerah dan kembali berbisnis. Sekarang dia membeli tiram, jamur, penyu, dan udang. Namun, bagi banyak bisnis, tidak ada satupun yang berhasil. Semua orang berdiri.
Baru pada tahun 1996 ia meraup keuntungan besar setelah memulai bisnis air mineral di Mata Air Nongfu. Saat itu, ia berani menjual air minum karena permintaannya selalu tinggi. Masyarakat membutuhkan air bersih dan Mata Air Nongfu menyediakannya.
Menurut South China Morning Post, industri air mineral sedang booming pada saat itu. Nongfu laris manis di pasaran karena Zhong mempunyai strategi pemasaran yang unik. Jika pesaing menjual air kemasan, Nongfu membeli air langsung dari mata air pegunungan.
Dengan cara ini, air akan terasa lebih enak. Dan ketenaran Nongfu dan Zhong. Tak lama kemudian, merek air tersebut menjadi pemimpin pasar di Tiongkok. Belakangan, Zhong dinobatkan sebagai raja air mineral Tiongkok.
Pada tahun 2020, Nongfu tercatat di Bursa Efek China. Di sana diketahui kekayaan pria kelahiran 1954 ini meningkat drastis dari semula US$ 16 miliar atau Rp 250 triliun menjadi lebih dari US$ 50 miliar atau Rp 780 triliun.
Setelah beberapa waktu, Zhong juga memasuki industri perawatan kesehatan. Forbes mencatat, dia memiliki Wantai Biological, sebuah perusahaan yang membuat vaksin dan terapi. Saat Covid-19 melanda, bisnisnya semakin berkembang dan membuat pria kelahiran 1954 itu semakin kaya raya.
Pada tahun 2024, Forbes memperkirakan ia akan memiliki kekayaan sebesar US$ 52,1 miliar atau Rp 842 triliun. Jumlah kekayaan tersebut menjadikannya orang terkaya nomor 1 di Tiongkok. Kehidupan sederhana
Dalam kehidupan sehari-hari, Zhong merupakan salah satu aliansi yang menunjukkan perilaku normal, tidak berkutat pada keindahan. Laporan orang dalam, Zhong berpenampilan sederhana setiap hari dan tidak suka menunjukkan kecantikan.
Ia diketahui hanya memiliki satu kediaman umum dan sering makan di restoran kelas bawah. Dilihat dari gaya berpakaiannya, ia kerap mengenakan outfit Marc Zuckerberg: t-shirt dan sneakers.
Tak hanya itu, Zhong nampaknya adalah orang yang misterius. Dia dijuluki “Serigala Penyendiri” karena dia sangat tertutup. Ia tak ingin tampil di depan umum atau diwawancarai media.
Dia tidak terlibat dalam politik atau bisnis. Dan dia menyimpan informasi rahasia tentang kehidupan pribadi dan keluarganya. Meski berstatus wiraswasta, Zhong tetap bisa menjalankan berbagai bisnisnya di perekonomian Tiongkok (mfa/mfa).
