JAKARTA, ILLINI NEWS – Ikan coelacanth merupakan ikan laut dalam yang hidup di lepas pantai Afrika bagian selatan dan Indonesia. Sejak lama para ilmuwan percaya bahwa ‘fosil hidup’ ikan telah lenyap.
Fosil hidup adalah istilah yang diciptakan oleh Charles Darwin. Dia menggunakan istilah ini pertama kali pada tahun 1859 dalam bukunya The Origin of Species. Ia menganggap suatu spesies “berbeda” dengan spesies lain pada saat itu.
Meskipun konsep ini belum sepenuhnya dijelaskan pada masa Darwin, konsep ini telah digunakan oleh ratusan ahli biologi sejak saat itu. Namun, istilah “fosil hidup” dan spesies yang layak menyandang gelar tersebut, masih diperdebatkan dalam komunitas ilmiah.
Dalam penelitian baru yang diterbitkan di Nature Communications, para ilmuwan telah menemukan fosil spesies coelacanth yang telah punah berusia 380 juta tahun yang ditemukan di Australia Barat.
Tempat pembuangan sampah sangat terawat. Ikan ini berasal dari masa transisi besar dalam sejarah evolusi panjang spesies tersebut.
Tim peneliti dari Flinders University bersama rekannya dari Australia, Kanada, dan Eropa menemukan spesies baru ikan coelacanth di kawasan Gooniandi, Australia Barat Laut, Selasa (19/11/2024).
Fosil hidup Coelacanth adalah ikan berbentuk bulat, artinya memiliki tulang keras di siripnya. Para ilmuwan yakin mereka lebih dekat kekerabatannya dengan tetrapoda dibandingkan kebanyakan ikan.
Coelacanth sudah ada sejak lama. Fosil tersebut diketahui berusia lebih dari 410 juta tahun. Namun, karena sebagian besar fosil ini berupa pecahan, tidak jelas seperti apa rupa coelacanth awal.
Akhirnya, pada akhir periode Cretaceous, 66 juta tahun yang lalu, seluruh jejak ikan coelacanth menghilang secara misterius dari catatan fosil.
Dan sejak lama, para ilmuwan percaya bahwa kematian coelacanth akibat tumbukan asteroid besar menandai berakhirnya dinosaurus dan sisa kehidupan di Bumi.
Namun, segalanya berubah pada tahun 1938, ketika para nelayan di Afrika Selatan menarik ikan raksasa dan menakjubkan dari kedalaman laut yang benar-benar berbeda dari apa yang selama ini mereka ketahui.
Marjorie Courtenay-Latimer, seorang pekerja museum setempat yang sangat tertarik dengan sejarah alam, langsung mengetahui bahwa ikan tersebut istimewa.
Baru-baru ini, tim peneliti dari Flinders University menemukan spesies baru fosil ikan coelacanth di Negara Gooniandi, Australia Barat Laut.
Sekitar 380 juta tahun yang lalu, situs tersebut merupakan terumbu karang yang dihuni lebih dari 50 spesies ikan.
Ngamugawi wirngarri, fosil baru Coelacanth, adalah ikan pertama yang ditemukan di daerah tersebut dan diberi nama berdasarkan bahasa Gooniyandi.
Namanya berarti “ikan tua untuk menghormati Wirangari”, seorang tetua masyarakat yang dihormati.
Ngamugawi adalah seekor coelacanth tiga dimensi yang diawetkan dari zaman Devonian (359 juta hingga 419 juta tahun lalu). Fosil ini memberi tahu kita tentang sifat hewan purba
Mempelajari spesies baru ini mengarahkan para peneliti untuk menganalisis sejarah evolusi semua coelacanth yang diketahui. Dengan melakukan hal tersebut, para peneliti menghitung laju evolusi selama 410 juta tahun sejarahnya.
Mereka menemukan bahwa coelacanth tumbuh lambat, dengan beberapa pengecualian yang menarik.
Selain itu, para ilmuwan menganalisis serangkaian faktor lingkungan yang dianggap berpotensi mempengaruhi laju perkembangan coelacanth. Faktor-faktor ini termasuk aktivitas lempeng tektonik, suhu laut, kadar oksigen air, dan tingkat karbon dioksida di atmosfer.
Dari seluruh variabel yang ditemukan, variabel yang paling mempengaruhi laju perkembangan ikan coelacanth adalah aktivitas lempeng tektonik. Spesies baru coelacanth berevolusi selama periode peningkatan aktivitas lingkungan, seiring dengan perubahan habitat akibat gempa bumi.
Selain menganalisis seluruh fosil coelacanth, para peneliti mengamati lebih dekat dua spesies hidup, Latimeria chalumnae dan Latimeria menadoensis.
Ikan ini sekilas terlihat seperti beberapa spesies ikan jutaan tahun lalu. Namun, setelah diperiksa lebih dekat, menjadi jelas bahwa mereka sangat berbeda dengan kerabat mereka yang telah punah.
Meskipun Latimeria telah berhenti mengembangkan fitur baru, informasi tentang penampilan fisik dan DNA-nya terus berubah. Yah, mungkin bukan “sampah hidup”. (dem/dem) Simak video di bawah ini: Video: Kegiatan Data Center untuk Mendukung Transformasi Digital Indonesia di Era Prabowo
