Jakarta, ILLINI NEWS – Citra Sinterklas atau Bapak Natal tidak lepas dari perayaan Natal. Di media populer, gambar tersebut menunjukkan seekor janggut putih dari Kutub Utara dengan kereta rusa menuruni cerobong asap untuk membagikan hadiah kepada anak-anak.
Dalam cerita ini, semua orang mengira Sinterklas adalah sosok fiksi. Namun ternyata Santa Claus merupakan kisah nyata tentang tokoh Santo Nikolas yang hidup di Kekaisaran Romawi pada abad ke-4 Masehi.
Santo Nikolas adalah seorang Yunani, lahir pada abad ke-3 M dan menghabiskan waktu sebagai uskup di Myra, sebuah kota Romawi di Turki saat ini. Selama menjadi pemimpin gereja, Santo Nikolas dikenal dekat dengan anak-anak dan baik hati.
Namun pernah ditutup oleh Kekaisaran Romawi di bawah Diokletianus (245-312 M). Penangkapan tersebut disebabkan oleh Diokletianus yang tidak senang dengan kehadiran para pendeta atau pendeta wanita, termasuk Santo Nikolas.
Pada awalnya Santo Nikolas menentang kebijakan penganiayaan. Karena penganiayaan membatasi kehidupan beragama. Alkitab dibakar. Para pemimpin agama kemudian terpaksa meninggalkan ajaran Kristen untuk kembali ke iman Romawi.
Masa kelam kehidupan Santo Nikolas ini berakhir pada tahun 312. Setelah itu Santo Nikolas kembali melakukan perbuatan baiknya. Ia sering membawakan hadiah untuk anak-anak atau orang yang membutuhkan.
Suatu saat, dia menyelamatkan tiga wanita dari prostitusi. Santo Nikolas memberikan emas kepada ketiga wanita tersebut untuk melarikan diri dari prostitusi. Selain itu konon juga bisa menghidupkan kembali orang yang sudah mati.
Sebelumnya tiga anak meninggal setelah dibunuh orang. Konon ketika melihat korban, Santo Nikolas datang membantunya. Berbagai cerita ini akhirnya membuat orang Turki menganggapnya sebagai pelindung anak-anak dan orang suci.
Saat ia meninggal, kisah kemurahan hati Santo Nikolas masih beredar. Ratusan tahun kemudian, kisah Santo Nikolas berubah menjadi Sinterklas atau Bapak Natal. Ia juga digambarkan sebagai pria berjanggut putih, berpakaian merah, yang datang dari Kutub Utara untuk membagikan hadiah di malam Natal.
(mfa/mfa) Simak videonya di bawah ini: Video: Sekilas Persiapan Malam Tahun Baru di New York Tahun 2025 Artikel Berikutnya Arkeolog Bongkar Rahasia Makam Santa, Di Sini Letaknya
